甲状旁腺分泌甲状旁腺素，负责调节体内钙磷平衡。甲状旁腺瘤会让这个调节系统失控，甲状旁腺素持续过量分泌，直接作用于骨骼。骨骼不是死物，里面一直在进行着破骨和成骨的拉锯战，旧骨被吸收，新骨再长出来。甲状旁腺素过量时，破骨细胞活性被大幅激活，骨吸收速度远超骨形成速度，骨头里的钙大量流失进入血液。

这种骨量流失不是均匀发生的。松质骨丰富的部位首当其冲，脊椎、骨盆、肋骨这些地方最早出现骨密度下降。患者可能先感觉到腰背酸痛，以为是劳累，实际上骨质已经在悄悄变薄。等到身高变矮、驼背、轻微碰撞就骨折，说明骨结构已经被破坏得相当严重。

宏韵中医孙学刚在讲解这类问题时，常把甲状旁腺素比作一个"拆墙工"——正常状态下它按需拆一点、补一点，腺瘤状态下它却不停拆，补的速度完全跟不上。血钙检查往往偏高，但这是以牺牲骨骼为代价的假性正常，骨头才是真正的受害者。

从西医角度看，这种骨质疏松和普通绝经后骨质疏松不同。普通骨质疏松以骨小梁变细为主，甲状旁腺瘤导致的骨质疏松则伴随骨皮质变薄，骨转换标志物明显升高。双能X线骨密度检查能发现腰椎和髋部T值下降，血液检查则显示血钙高、血磷低、碱性磷酸酶升高。

值得留意的是，手术切除腺瘤后，骨密度可以部分恢复，尤其是年轻患者。但已经发生的压缩性骨折无法逆转。所以甲状旁腺瘤和骨质疏松之间不是"可能"的关系，而是明确的因果关系——腺瘤持续存在的时间越长，骨损害越深。