咳嗽是肺癌最普遍的症状，多数患者以此为首发信号。这种咳嗽往往持续时间长，常规止咳手段难以缓解，且逐渐加重。中医将其归为"久咳"，认为肺失宣降、气机上逆是根本机制。若咳嗽性质发生改变，如长期吸烟者突然出现频繁呛咳，或原有慢性咳嗽的节律被打乱，值得格外留意。

咯血或痰中带血是另一个典型表现。血液颜色多为鲜红或暗红，量可多可少。中医视角下，此为热毒灼伤肺络，或阴虚火旺迫血妄行之象。血痰反复出现，即便量不多，也不应忽视。

胸痛在肺癌患者中较为常见，表现为胸部隐痛、钝痛或刺痛，位置相对固定。疼痛随呼吸、咳嗽加重时，提示病邪已深入胸膜。宏韵中医刘展华在临证中观察到，此类疼痛多属气滞血瘀、经络痹阻所致，痛处固定不移是瘀血的重要指征。

呼吸困难和气短同样不容忽视。肿瘤阻塞气道或大量胸腔积液压迫肺组织时，患者会感到呼吸费力、气不够用。中医将其理解为肺气壅塞、气机不畅，或肺脾两虚、宗气不足。伴随症状还包括声音嘶哑、吞咽困难、体重下降等，这些均反映病邪已波及邻近器官或耗伤正气。认识这些表现，有助于及早识别身体发出的异常信号。